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    又想今日早朝幸亏自己迈步的迟，不然太子殿下现在看他的目光，估计就不是温和，而是严厉了。

    傅永淳的心思，朱慈烺自然不会知道，他目光一扫，在人群的后方看到了左懋第--左懋第只是一个六品的给事中，一众红袍蓝袍的官员中，他只能站在最后方。

    众官员的簇拥中，朱慈烺进入户部衙门，在正堂坐下，他直接说明自己的来意，说想要了解河东、长芦两处盐场的实际情况。

    傅永淳不敢怠慢，招呼所有盐运司的官员，搬来一些帐本和资料，自己亲自作陪，小心翼翼地等待太子的问话。

    朱慈烺坐在中间的大椅中，目光环视一圈，将所有盐运司官员的面容都收入眼中，然后淡淡道：“把左懋第也叫来，让他也听听。”

    傅永淳是官场的老油子了，立刻意识到左懋第可能是要被高用了，急忙令人去传。

    “都坐吧。”朱慈烺道。

    众官却不敢坐。

    直到朱慈烺身后的唐亮笑眯眯地重申了一次太子的话，众官这才依照官阶地位，在堂中依次坐下。

    明代户部结构复杂，几经调整，除了浙江、湖广等十三司清吏司，还有照磨所、广积库、内、外承运库、军储仓等职司，又分为民、度、金、仓四科，最后又有专管税收的盐运司、茶马司、茶课（税）司，此外还有巡盐御史，巡茶御史，但御史并不归户部，而是归都察院，而且巡盐御史巡茶御史的位阶都极高，一般都会挂都察院右都御史的头衔，到各处盐场和茶场查巡。

    有明一代，巡盐御史巡茶御史几乎没两年就会有一次，明中期时曾经发挥了重大效果，对遏制茶盐腐败起到了一定作用，但到了明末，因为吏治的腐败和上下利益的结合体，巡盐御史巡茶御史渐渐成了空设，已经很难再发挥明中期的效果了。

    前年，崇祯十四年，朝廷向两淮派出巡盐御史，又向南方派巡茶御史，不过无甚鸟用，而左懋第去年到两淮查盐，其实也是巡盐御史的角色，只不过左懋第的品级低，没有挂右都御史，虽然有内廷方正化的相助，但两淮盐商背景强大，顽石一块，左懋第实在是无力撬动。

    脚步声响，左懋第进入大堂，向太子深深一礼，然后在最末首的椅子里坐下。

    见人都到齐了，傅永淳向太子请示，太子微微点头，示意可以开始了。

    于是盐运司主事（郎中）站起，开始介绍河东和长芦两处盐场的情况。

    户部盐运司是一个小机关，一共不过五六个官员，虽然是户部盐运司，但盐运司主事并没有权力管理各地的盐运使。各盐运使皆是从三品的大员，而盐运司主事不过是一个五品，五品显然是管不了三品的。

    说白了，盐运司只是一个统筹的角色，真正能发号施令的还是尚书和左右两个侍郎。

    朱慈烺听得皱起眉头。

    这个主事说的全是官话和套话，陛下英明，太子英明，内阁领导……朱慈烺渐渐怒从中起，套话官话说的好的官员，一般都不会是什么能吏干吏，原因很简单，人的精力是有限的，当一个官员把心思都花在官话套话之上，想尽办法讨好上级，对于自己的本职工作自然就会有所放松，而这种风气一旦上行下效，官员们都去钻研阿谀谄媚之术，正直能干的官员难以得到升迁，吏治的腐败，社会风气的沦丧也就是水到渠成了。

    终于，主事说完了官话和套话，开始进入正题。

    河东盐场自洪武二年(1369)设置，位在山西安邑县，所辖分司三，盐池二。，年产食盐六十万引，其盐行于陕西西安，汉中等四府，河南归德、怀庆等五府一州，山西平阳、潞安等二府及泽、沁、辽三州。岁入太仓盐课银及给宣府镇和大同代府禄粮银，抵补山西民粮银，共计十五万六千余两。

    “河东盐场盐税最高是哪一年？又说了多少？”朱慈烺问。

    主事一时答不上来，转头向身后的一个下属询问。
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